大ウナギ

　大ウナギは、宇和海に注ぐ岩松川の下流や、岩松川の支流の増穂川下流に生息しているもので、昔から名物的な存在として知られてきた。しかし、近年は河川の改修が進み、ほとんどその姿を見ることができなくなっている。
　この大ウナギは別名アカウナギ、カニクイ、カニクイウナギとも呼ばれ、赤味を帯びた灰色の皮にゴマ模様の斑点があるのが特徴である。しかし、脂が多く、身はしまりがないので食用には不向きとされている。
　なお、これまでに発見されたもののうち、最大のものは昭和10（1935）年に捕獲した体長２メートル、重さ21キログラムのものである。　
　本来は熱帯性の魚類で、インド・マレーシア・アフリカ・オーストラリアなどに分布する。

　写真は宇和島市教育委員会より提供。