認知症地域支援体制構築等推進事業

八幡浜市の取組み

事業に取り組むにあたって 八幡浜市は、愛媛県西南部に所在し、遥か太平洋へと波打つ宇和海に面しています。 四国一の規模を誇る魚市場は活気に溢れ、全国有数のミカンの産地でもあります。 八幡浜市では、高齢化率が30％を超えており、80歳以上で認知症発症の可能性が高いことから、認知症地域支援体制構築等推進事業に取り組むこととしました。 事業実施にあたって「認知症になっても安心して暮らせる八幡浜づくりを目指しましょう！」をキャッチフレーズとしています。 認知症になっても、すぐに施設入所を選択することなく、地域が温かく受け入れ、生まれ育った地域の中で人間らしく暮らすことができる町づくりを目指しています。

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事業に取り組んで思ったこと

この事業に取り組むことにより、あらためて認知症対策が抱える大きな問題点がふたつ浮かび上がってきました。

ひとつは、一般の方には、目の前の高齢者が認知症なのかどうか、にわかには分からないということです。

当たり前といえば当たり前ですが、地域資源マップや徘徊SOSネットワーク構築事業への協力のお願いの際「認知症の方に優しく接してください」と言っても、「その方が認知症かどうかどうすれば分かりますか？」と訊かれることが度々ありました。

　　　　　

認知症に関して詳しい説明をするためには、かなりの時間を要するため、結局は「認知症の方を含めた高齢者に優しくしてください」という表現にならざるを得ませんでした。

もうひとつは、認知症高齢者を介護されるご家族の方に、まだまだ「認知症は恥ずかしいこと」という意識があるため、認知症の方の外出が難しい状況にあるということです。

地域で支えるといっても、認知症の方が見えない状況では取り組みようもありません。

地域の理解が先か、ご家族が認知症高齢者の外出を容認することの理解が先か、卵とニワトリのような話になってしまいますが、この点が認知症に対する取り組みを進めていくうえで、大きな難関であると思います。